MAHASHIVRATRI VRAT KATHA શિવપુરાણ મુજબ પ્રાચીન સમયમાં ચિત્રભાનુ નામનો એક શિકારી હતો. તેણે પ્રાણીઓની હત્યા કરીને તેના પરિવારનો ઉછેર કર્યો. તે એક જમીનદારનો દેવાદાર હતો, પરંતુ સમયસર કર્જ ચૂકવી શક્યા નહીં. તેથી ક્રોધિત થયેલા જમીનદારે શિકારીને શિવમઠમાં બંધક બનાવી લીધો. . યોગાનુયોગ તે દિવસે શિવરાત્રી હતી. સાહુકારના ઘરે પુજા થઈ રહી હતી. શિકારીએ ધ્યાન લગાવીને શિવને લગતી ધાર્મિક બાબતો સાંભળતો રહ્યો. તેણે ચતુર્દશી પર શિવરાત્રી વ્રતની કથા પણ સાંભળી.
MAHASHIVRATRI VRAT KATHA
સાંજે જ, જમીનદારે તેને બોલાવ્યો અને કર્જ ચુકવવાની વાત કરી. બધા રૂપિયા જલ્દી ચુકવવાનુ વચન આપીને શિકારીને છોડી દેવામાં આવ્યો . તે રોજની જેમ જંગલમાં શિકાર કરવા નીકળ્યો. પરંતુ આખો દિવસ કેદમાં હોવાથી તે ભૂખ અને તરસથી પરેશાન હતો. તે શિકારની શોધમાં ઘણો દૂર નીકળી ગયો હતો . જ્યારે અંધારું હતું, ત્યારે તેણે વિચાર્યું કે રાત જંગલમાં જ વિતાવવી પડશે. જંગલ તળાવની બાજુમાં બિલપત્રના ઝાડ પર ચઢી ગયો અને રાત પસાર થવાની રાહ જોતો ર રહ્યો
બિલ્વ વૃક્ષ નીચે શિવલિંગ હતું જે બિલ્વપત્રોથી ઢંકાયેલું હતું. શિકારી તેની જાણ નહોતી. આરામદાયક સ્થાન બનાવતી વખતે તેણે જે ડાળખી તોડી તેના પરથી સંજોગવત બિલપત્રના પાન શિવજી પર પડતા રહ્યા. આ રીતે તે આખો દિવસ ભૂખ્યો અને તરસ્યો ઉપવાસ પર રહ્યો અને બિલ્વપત્રો પણ શિવલિંગ ઉપર ચઢાવતો ગયો. . રાત્રે એક વાગ્યે, એક સગર્ભા હરણી તળાવ પર પાણી પીવા માટે આવી હતી. અવાજ સાંભળતા જ પારઘીએ જલદી શિકારીએ ધનુષ પર એક તીર ખેંચ્યું અને ખેંચ્યું, હિરાનીએ કહ્યું, 'હું ગર્ભવતી છું. વહેલી તકે પહોંચાડશે તમે એક સાથે બે જીવોને મારી નાખશો, જે યોગ્ય નથી. હું બાળકને જન્મ આપીશ અને ટૂંક સમયમાં તમારી સમક્ષ રજુ કરીશ, પછી મને મારી નાખજો શિકારીએ બાણ ઢીલુ કર્યુ અને હરણીને જવા દીધી. હરણી જગલમાં ગાયબ થઈ ગઈ. બાણ ચઢાવતા અને ઉતારતા થોડા બિલિપત્રો ફરી શિવલિંગ પર પડ્યા. આ રીતે પ્રથમ પ્રહરની અનાયાસે પૂજા શિકારી દ્વારા થઈ ગઈ. (MAHASHIVRATRI VRAT KATHA )
ત્યારે એક અન્ય હિરણી પોતાના બાળક સાથે ત્યાથી નીકળી. શિકારીએ આ સોનેરી તક હતી. તેણે ધનુષ પર તીર ચઢાવ્યુ અને જેઓ તે તીર છોડવાનો જ હતો કે તે બોલી. હે શિકારી મે આ બાળકોને તેના પિતાના હવાલે કરીને પરત આવીશ તુ હાલ મને ન મારીશ
શિકારી હસ્યો અને બોલ્યો સામે આવેલો શિકાર હુ છોડી દઉ એટલો મૂર્ખ નથી. આ પહેલા મે બે વાર મારો શિકાર ગુમાવી દીધો છે. મારા બાળકો ભૂખ તરસથી વ્યાકુળ હશે. તો હરણી બોલી જેવી રીતે તને તારા બાળકોનો પ્રેમ સતાવી રહ્યો છે ઠીક એ જ રીતે મને પણ સતાવે છે. શિકારી મારો વિશ્વાસ કર હુ તેમને તેમના પિતા પાસે છોડીને તરત જ પરત ફરીશ આ મારુ વચન છે.
હરણીનો નમ્ર અવાજ સાંભળીને શિકારીએ તેના પર દયા આવી . તેણે તે હિરણીને પણ જવા દીધી. શિકારન આ અભાવમાં ભૂખ અને તરસથી વ્યાકુળ શિકારી અજાણતાં બિલિપત્રના પાન ઝાડ પર બેસીને નીચે ફેંકી રહ્યો હતો. સવાર થતા જ એક રુષ્ટ પુષ્ટ હરણ એ રસ્તે આવી. શિકારીએ વિચાર્યુ કે તે આનો શિકાર તો કરીને જ રહેશે.
શિકારી જેવુ બાણ ચઢાવ્યુ કે હરણે વિનંતી કરી. હે શિકારી જો તે મારા પહેલા આવેલા ત્રણ હરણ અને નાના બાળકોને મારી નાખ્યા છે તો મને પણ વગર વિલંબે મારી નાખ. જેથી મને તેમના વિયોગનુ એક ક્ષણ પણ દુખ ન સહન કરવુ પડે. મે એ હરણીઓનો પતિ છુ. જો તે તેમને જીવનદાન આપ્યુ છે તો મને પણ આ ક્ષણે જવા દે. મે તેમને મળીને તરત જ તારી સામે હાજર થઈશ
હરણની વાત સાંભળીને શિકારી સામે આખી રાતનુ ઘટનાચક્ર આવી ગયુ. તેણે બધી કથા હરણને સંભળાવી. ત્યારે હરને કહ્યુ મારી ત્રણ પત્નીઓ જે રીતે વચન આપીને ગઈ છે મારા મૃયુથી પોતાના ધર્મનુ પાલન નહી કરી શકે. તેથી જેવી રીતે તે તેમને વિશ્વાસપાત્ર સમજીને છોડ્યા એ જ રીતે મને પણ જવા દો. હુ તે બધા સાથે જલ્દી જ તારી સામે હાજર થઈશ.
શિકારી તેમને પણ જવા દીધા. આ રીતે સવાર થઈ ગઈ. ઉપવાસ રાત્રિ જાગરણ અને શિવલિંગ પર બિલિપત્ર ચઢાવવાથી અજાણતા જ શિકારી દ્વારા શિવરાત્રિની પૂજા પૂરી થઈ ગઈ. પણ અજાણતા કરેલા પૂજાનુ પરિણમ તેને તરત જ મળ્યુ. શિકારીનુ હિંસક હ્રદય કોમળ થઈ ગયુ તેમા ભગવદ્દ શક્તિનો વાસ થઈ ગયો.
થોડીવારમાંજ તે હરણ પરિવાર સ હિત શિકારી સામે હાજર થઈ ગયુ. જેથી તે તેમનો શિકાર કરી શકે. પન જંગલી પશુઓની સત્યતા સાત્વિકતા અને સામુહિક પ્રેમભાવના જોઈને શિકારીને ખૂબ પછતાવો થયો. તેણે હરણના પરિવારને જીવનદાન આપ્યુ
અજાણતા જ શિવરાત્રિના વ્રતનુ પાલન કરવાથી શિકારીને મોક્ષની પ્રાપ્તિ થઈ. જ્યારે મૃત્યુકાળમાં યમદૂત તેનો જીવ લેવા આવ્યો તો શિવગણોએ તેમને પરત મોકલી દીધો અને શિકારીને શિવલોક લઈ ગયા. શિવજીની કૃપાથી જ પોતાના આ જન્મમાં રાજા ચિત્રભાનુ પોતાના પાછલા જન્મને યાદ રાખી શક્યા અને મહાશિવરાત્રિનુ મહત્વ જાણીને તેનુ આગલા જન્મમાં પણ પાલન કરી શક્યા.
