આજે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની 75મી પુણ્યતિથિ છે. "લોખંડી પુરુષ" તરીકે જાણીતા, દેશના પ્રથમ ગૃહમંત્રીએ ભારતની સ્વતંત્રતા પછી 562 રજવાડાઓને એક કરીને અખંડ ભારતનું નિર્માણ કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમની દ્રષ્ટિ, નિર્ણાયકતા અને સાંપ્રદાયિક સૌહાર્દની ભાવનાએ દેશ માટે મજબૂત પાયો નાખ્યો હતો. પરંતુ આજે, જેમ આપણે તેમને યાદ કરીએ છીએ, એક વિવાદ સામે આવે છે જેણે દાયકાઓથી ભારતીય રાજકારણ અને સમાજને પ્રભાવિત કર્યો છે... બાબરી મસ્જિદ-રામ જન્મભૂમિ વિવાદ.
1949માં અયોધ્યામાં બાબરી મસ્જિદમાં રામ અને સીતાની મૂર્તિઓ મૂકવા અંગે પટેલનો શું અભિપ્રાય હતો? શું તેમણે આ પગલાને પ્રોત્સાહન આપ્યુ કે વિરોધ કર્યો? સંરક્ષણ પ્રધાન રાજનાથ સિંહના તાજેતરના નિવેદન પછી આ કેટલાક પ્રશ્નો ફરી ઉભા થયા છે. તેમણે કહ્યું હતું કે, "જ્યારે પંડિત જવાહરલાલ નેહરુએ સરકારી તિજોરીમાંથી પૈસાનો ઉપયોગ કરીને બાબરી મસ્જિદ બનાવવાની ચર્ચા શરૂ કરી હતી, ત્યારે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલે તેનો વિરોધ કર્યો હતો." તે સમયે, તેમણે સરકારી પૈસાથી બાબરી મસ્જિદ બનાવવા દીધી ન હતી. તો ચાલો, આજે સરદાર પટેલની પુણ્યતિથિ નિમિત્તે આ પ્રશ્નોના જવાબો શોધીએ...
સરદાર પટેલનો જન્મ 31 ઓક્ટોબર, 1875 ના રોજ ગુજરાતના નડિયાદમાં થયો હતો. તેઓ ખેડૂત પરિવારમાંથી આવતા હતા, પરંતુ તેમની મહેનતથી તેઓ બેરિસ્ટર બન્યા અને સ્વતંત્રતા સંગ્રામમાં જોડાયા. મહાત્મા ગાંધીના નજીકના સહયોગી, પટેલે બારડોલી સત્યાગ્રહ માટે 'સરદાર'નું બિરુદ મેળવ્યું. સ્વતંત્રતા પછી, તેઓ ભારતના પ્રથમ ગૃહમંત્રી બન્યા.15 ડિસેમ્બર, 1950 ના રોજ હૃદયરોગના હુમલાથી તેમનું અવસાન થયું. તેમની પુણ્યતિથિ પર, આપણે તેમના વારસાને યાદ કરીએ છીએ, જેમાં સાંપ્રદાયિક સદ્દભાવ એક મુખ્ય ભાગ છે.
બાબરી મસ્જિદમાં મૂર્તિઓ પર નેહરુનુ શુ કહેવુ હતુ ?
સરદાર પટેલ હંમેશા એવું માનતા હતા કે ભારતની એકતા વિવિધતામાં રહેલી છે, અને કોઈ પણ વિવાદનો ઉકેલ બળજબરીથી ન આવવો જોઈએ. આ જ અભિગમ અયોધ્યા વિવાદમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. 1949 નું વર્ષ એક એવું વર્ષ હતું જ્યારે સ્વતંત્રતાના બે વર્ષ પછી પણ ભારત ભાગલાના દુ:ખમાંથી બહાર આવી રહ્યું હતું. લાખો લોકો વિસ્થાપિત થયા હતા અને કોમી રમખાણો ફાટી નીકળ્યા હતા. 22 ડિસેમ્બર, 1949ની રાત્રે, કેટલાક લોકો અયોધ્યાની બાબરી મસ્જિદમાં ઘૂસી ગયા હતા અને રામ અને સીતાની મૂર્તિઓ મધ્ય ગુંબજ નીચે મૂકી હતી. સ્થાનિક વહીવટીતંત્રે મૂર્તિઓ દૂર કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટ કે.કે. નય્યરે તેને "દૈવી ચમત્કાર" જાહેર કર્યો હતો.
આ ઘટનાથી સમગ્ર દેશમાં ભારે હોબાળો મચી ગયો હતો. વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુ ખૂબ ગુસ્સે થયા હતા. નેહરુ આર્કાઇવ્સમાં સાચવેલા પત્રો દર્શાવે છે કે નેહરુએ ઉત્તર પ્રદેશના તત્કાલીન મુખ્યમંત્રી ગોવિંદ વલ્લભ પંતને અનેક પત્રો લખ્યા હતા. 26 ડિસેમ્બર, 1949 ના રોજ નેહરુએ ટેલિગ્રામ કર્યો: "હું અયોધ્યામાં બનેલી ઘટનાઓથી પરેશાન છું. મને આશા છે કે તમે આ બાબતમાં વ્યક્તિગત રસ લેશો. ત્યાં એક ખતરનાક મિસાલ સ્થાપિત થઈ રહી છે, જેના પ્રતિકૂળ પરિણામો આવશે."
નેહરુ માનતા હતા કે આ ઘટના કાશ્મીર મુદ્દા અને પાકિસ્તાન સાથે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતની છબીને અસર કરશે. ફેબ્રુઆરી 1950 માં, તેમણે પંતને પત્ર લખીને જણાવ્યું હતું કે અયોધ્યાની પરિસ્થિતિ સમગ્ર દેશ પર, ખાસ કરીને કાશ્મીર પર અસર કરશે. તેમણે પોતે અયોધ્યાની મુલાકાત લેવાની ઓફર કરી, પરંતુ પંતે કહ્યું કે આ સમય યોગ્ય નથી. ત્યારબાદ નેહરુએ તે વર્ષના એપ્રિલમાં પંતને બીજો પત્ર લખ્યો, જેમાં જણાવ્યું હતું કે ઉત્તર પ્રદેશમાં વાતાવરણ સાંપ્રદાયિક બની રહ્યું છે, અને કોંગ્રેસના સભ્યો હિન્દુ મહાસભાની જેમ બોલી રહ્યા છે. નેહરુનું વલણ સ્પષ્ટ હતું: મૂર્તિઓ દૂર કરવી જોઈએ અને કાયદાનું પાલન કરવું જોઈએ.
શુ વિચારતા હતા સરદાર પટેલ ?
હવે, સરદાર પટેલ તરફ વળીએ. પટેલ પણ આ ઘટનાથી ચિંતિત હતા, પરંતુ તેમનો અભિગમ નેહરુ કરતા થોડો અલગ હતો, વધુ વ્યવહારિક અને સંતુલિત. "સરદાર પટેલનો પત્રવ્યવહાર" (ભાગ 9, સંપાદક દુર્ગા દાસ) પંતને લખેલા તેમના પત્રની નોંધ કરે છે. પટેલે પંતને લખ્યું, "વડાપ્રધાન તમને અયોધ્યામાં બનેલી ઘટનાઓ પર તેમની ચિંતા વ્યક્ત કરતો તાર મોકલી ચૂક્યા છે. મેં લખનૌમાં પણ તમારી સાથે આ વિશે વાત કરી હતી. મને લાગે છે કે આ વિવાદ ખૂબ જ અયોગ્ય સમયે ઉઠાવવામાં આવ્યો છે..."
તેમણે વધુમાં જણાવ્યું કે તાજેતરમાં મુખ્ય સાંપ્રદાયિક મુદ્દાઓનો ઉકેલ સૌહાર્દપૂર્ણ રીતે આવ્યો છે, મુસ્લિમો નવા વાતાવરણમાં સ્થાયી થઈ રહ્યા છે, અને વફાદારીમાં પરિવર્તનની શક્યતા ઓછી છે. પટેલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે, "મારું માનવું છે કે આ મુદ્દો પરસ્પર સહિષ્ણુતા અને સદ્ભાવનાની ભાવનાથી શાંતિપૂર્ણ રીતે ઉકેલવો જોઈએ. હું સમજું છું કે લેવામાં આવેલા પગલા પાછળ એક ઊંડો ભાવનાત્મક તત્વ છે." પરંતુ તેમણે સ્પષ્ટપણે કહ્યું, "આવા મુદ્દાઓ ફક્ત ત્યારે જ શાંતિપૂર્ણ રીતે ઉકેલી શકાય છે જો આપણે મુસ્લિમ સમુદાયની સંમતિને ધ્યાનમાં લઈએ. આવા વિવાદોનો ઉકેલ બળજબરીથી લાવી શકાતો નથી." તે સ્થિતિમાં, કાયદો અને વ્યવસ્થા દળોએ કોઈપણ કિંમતે શાંતિ જાળવી રાખવી પડશે.
વિવાદ ઉકેલવા અંગે પટેલનો શું અભિપ્રાય હતો?
પટેલનો અભિગમ સંતુલિત હતો. તેઓ હિન્દુ લાગણીઓને સમજતા હતા. "ઊંડા ભાવનાત્મક તત્વ"નો ઉલ્લેખ આ સૂચવે છે, પરંતુ તેઓ બંને પક્ષોને લાભ આપવાના વિરોધમાં હતા. તેમણે લખ્યું હતું કે "કોઈપણ આક્રમક અથવા દબાણ આધારિત એકપક્ષીય કાર્યવાહી સ્વીકારી શકાતી નથી." પટેલે ભાર મૂક્યો હતો કે આ મુદ્દો "કંપનશીલ" ન હોવો જોઈએ અને હાલના વિવાદોનો શાંતિપૂર્ણ રીતે ઉકેલ લાવવો જોઈએ.
કેટલાક સ્ત્રોતો કહે છે કે પટેલ મૂર્તિઓ દૂર કરવાનું પસંદ કરતા હતા, પરંતુ તેમના પત્રમાં સ્પષ્ટપણે સૂચવવામાં આવ્યું છે કે તેઓ બળના ઉપયોગનો વિરોધ કરતા હતા, કારણ કે તે રમખાણો તરફ દોરી શકે છે. પટેલની વ્યવહારિકતા અહીં સ્પષ્ટ છે. તેઓ જાણતા હતા કે ભાગલા પછી સાંપ્રદાયિક તણાવ વધારે હતો, અને કોઈપણ કાર્યવાહી પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરી શકે છે. પટેલના વિચારને સમજવા માટે, તેમના એકંદર વિચારો પર વિચાર કરો. તેઓ હિન્દુ-મુસ્લિમ એકતાની તરફેણ કરતા હતા.
પટેલે ક્યારેય મસ્જિદનો વિરોધ કર્યો નહીં; તેના બદલે, તેમણે સુમેળ પર ભાર મૂક્યો. નેહરુ અને પટેલમાં મતભેદો હતા, પરંતુ બંને અયોધ્યા વિશે ચિંતિત હતા. પટેલના મૃત્યુ પછી, વિવાદ વધ્યો, જે 1992 માં બાબરી ધ્વંસમાં પરિણમ્યો. આજે, પટેલની પુણ્યતિથિ પર, આપણે તેમના ઉપદેશોને યાદ કરવા જોઈએ: એકતા, સંવાદિતા અને કાયદાનું શાસન. પટેલ ધાર્મિક વિવાદોને રાજકારણથી દૂર રાખવામાં માનતા હતા. અયોધ્યા વિવાદ પરના તેમના વિચારો આપણને લાગણીઓનો આદર કરવાનું શીખવે છે, પરંતુ સર્વસંમતિ વિના કોઈપણ પગલાં લેવાનું ટાળે છે. આજે, રામ મંદિર હવે બંધાઈ ગયું છે, પટેલનો વારસો આપણને યાદ અપાવે છે કે શાંતિ એ એકમાત્ર કાયમી ઉકેલ છે.
