અશ્વત્થામા આજે પણ આ ગુફામાં શિવની પૂજા કરે છે!
પૃથ્વી પર ઘણા રહસ્યમય લિંગમ અને જ્યોતિર્લિંગ છે, જે પવિત્ર અને ચમત્કારિક બંને છે. મધ્યપ્રદેશમાં મહુ નજીક આવું જ એક પવિત્ર સ્થળ આવેલું છે, જે ખોદરા મહાદેવ તરીકે ઓળખાય છે. આ શિવ મંદિર 1,000 ફૂટ ઉંચી ટેકરીની મધ્યમાં આવેલું છે.
ખોદરા મહાદેવ વિંધ્યાચલ પર્વતોમાં સ્થિત છે, ચોરલથી લગભગ 10 કિલોમીટર દૂર, મહુથી લગભગ 12 કિલોમીટર દૂર. શિવલિંગ ઉપરાંત, નંદી પણ અહીં બિરાજમાન છે. ખોદરા ગામ ટેકરીની તળેટીમાં આવેલું છે, જેના કારણે તેને ખોદરા મહાદેવ નામ આપવામાં આવ્યું છે.
દંતકથા અનુસાર, આ સ્થળ સાત અમરોમાંના એક દ્રોણના પુત્ર અશ્વત્થામાના તપસ્યા સ્થળ તરીકે ઓળખાય છે. એવું કહેવાય છે કે અશ્વત્થામા હજુ પણ આ સ્થળે ધ્યાન કરવા આવે છે.
દંતકથા અનુસાર, પર્વત ગુફામાં શિવલિંગની નજીક બીજી ગુફા છે, જેમાં સર્પ નાગમણી રહે છે. આ ટેકરીની આસપાસ થોડા ગામો છે, પરંતુ ત્યાં વસ્તી ઓછી છે. હિમાલયમાં રહેતા ઋષિ-મુનિઓ અને તપસ્વીઓ આ સ્થળે ધ્યાન માટે આવે છે. તેઓ આસપાસના વૃક્ષોના ફળો અને પાંદડા ખાઈને ધ્યાનનો અભ્યાસ કરે છે.
ગુફાની બહાર એક ધોધ પણ છે, જે આખું વર્ષ વહે છે. ગ્રામજનોના મતે, શિવરાત્રી પર અહીં મેળો ભરાય છે, અને ભોજન સમારંભનું આયોજન કરવામાં આવે છે. હજારો ભક્તો મુશ્કેલ માર્ગે મંદિરમાં કેવી રીતે પહોંચે છે તે નવાઈની વાત છે. ગ્રામજનોના મતે, પર્વત પરથી ઉતરતી કે ચઢતી વખતે કોઈ ભક્તનું મૃત્યુ થયું નથી.
