ગુજરાત વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલાં કોંગ્રેસને આંચકો, ભગવો ધારણ કરતાં જ કોટવાલે કહ્યું, હું મોદીનો મોટો ફેન છું વિધાનસભાની ચૂંટણી પહેલા નેતાઓએ ગુજરાત કોંગ્રેસ છોડવાનું શરૂ કરી દીધું છે. કોંગ્રેસના કાર્યકારી અધ્યક્ષ હાર્દિક પટેલ પાર્ટી છોડશે તેવી અટકળો વચ્ચે કોંગ્રેસના ત્રણ વખત ધારાસભ્ય અશ્વની કોટવાલે હવે કોંગ્રેસને અલવિદા કહી દીધું છે. રાજ્ય વિધાનસભામાંથી રાજીનામું આપીને તેઓ ભાજપમાં જોડાયા છે. કોટવાલ સાબરકાંઠા જિલ્લાના આદિવાસી નેતા છે અને 2007, 2012 અને 2017 વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન કોંગ્રેસની ટિકિટ પર અનુસૂચિત જનજાતિના ઉમેદવારો માટે અનામત સાબરકાંઠા જિલ્લામાં ખેડબ્રહ્મા બેઠક જીતી હતી. પત્રકારો સાથે વાત કરતા, કોટવાલે દાવો કર્યો કે પાર્ટી છોડવાના નિર્ણય માટે કોંગ્રેસમાં અન્યાય પ્રવર્તી રહ્યો છે. નોંધનીય છે કે રાજ્યમાં ડિસેમ્બરમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી યોજાવાની છે. કોટવાલના રાજીનામા પછી, 182 સભ્યોની રાજ્ય વિધાનસભામાં કોંગ્રેસના સભ્યોની સંખ્યા ઘટીને 63 થઈ ગઈ છે, જ્યારે ભાજપ પાસે 111 સભ્યો સાથે બહુમતી છે. ગુજરાત ભાજપ પ્રમુખ સી.આર. પાટીલે મંગળવારે બપોરે ગાંધીનગરમાં રાજ્ય ભાજપના મુખ્યમથક 'કમલમ' ખાતે આયોજિત એક કાર્યક્રમ દરમિયાન કોટવાલનું ભાજપમાં જોડાવા બદલ સ્વાગત કર્યું હતું. રાજ્ય વિધાનસભા સચિવાલયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે કોટવાલે ખેડબ્રહ્મા બેઠકના ધારાસભ્ય તરીકે રાજીનામું આપ્યું હતું અને મંગળવારે સવારે સ્પીકર નીમાબેન આચાર્ય દ્વારા તેમનું રાજીનામું સ્વીકારવામાં આવ્યું હતું. ભાજપમાં જોડાતા પહેલા કોટવાલે કહ્યું હતું કે તેમણે કોંગ્રેસના પ્રાથમિક સભ્યપદેથી પણ રાજીનામું આપી દીધું છે. કોટવાલે કહ્યું, હું કોંગ્રેસના કામથી ખુશ નહોતો. જનતામાં લોકપ્રિય એવા લોકોને ટિકિટ આપવાને બદલે પક્ષના નેતૃત્વએ તેમના વફાદાર રહેવાની તરફેણ કરી. અશ્વિન કોટવાલે કહ્યું કે, મને ડર છે કે પાર્ટી મને ભવિષ્યમાં ટિકિટ નકારી શકે અને આવા અન્યાયથી બચવા માટે હું અત્યારે ભાજપમાં જોડાઈ રહ્યો છું. કોટવાલે કહ્યું કે, હું દ્રઢપણે માનું છું કે વડાપ્રધાનના નેતૃત્વમાં ગુજરાતના આદિવાસી વિસ્તારોમાં વિકાસ થયો છે. તેમણે મને 2007માં ભાજપમાં જોડાવાનું આમંત્રણ આપ્યું હતું અને કહ્યું હતું કે તેમને મારા જેવા સમર્પિત લોકોની જરૂર છે જે આદિવાસીઓના ઉત્થાન માટે કામ કરે. જો કે હું 2007માં ભાજપમાં જોડાયો ન હતો, પરંતુ ત્યારથી હું નરેન્દ્ર મોદીનો મોટો પ્રશંસક બની ગયો છું.
